在研究移植的胰島細胞如何能夠分化和成熟為產(chǎn)生胰島素的胰腺細胞過程中，來自日本名古屋大學(xué)的一個研究小組發(fā)現(xiàn)利用一種被稱作仙臺病毒(Sendai virus, SeV)的小鼠流感病毒作為載體，能夠?qū)⒁唤M特異性的轉(zhuǎn)錄因子轉(zhuǎn)導(dǎo)進小鼠胰腺干細胞(mouse pancreatic stem cells, mPSCs)。相關(guān)研究結(jié)果于近期刊登Cell Medicine期刊上，可以在線免費下載。

論文共同作者Hiroshi Yukawa說，“糖尿病是最為嚴重性和流行性代謝疾病之一。胰島細胞移植已被證明是有效的，但是這種策略需要足夠的捐贈器官。”

鑒于捐贈器官的短缺，研究人員利用小鼠病毒SeV將不同組合的轉(zhuǎn)錄因子導(dǎo)入胰腺干細胞來研究了能夠影響胰腺干細胞增殖和分化為產(chǎn)生胰島素的細胞的轉(zhuǎn)錄因子，從而能夠增加用于移植的功能性胰島細胞的數(shù)量。

研究人員說，SeV病毒載體要優(yōu)于常規(guī)性的病毒載體，這是因為“它們(復(fù)制時)并不經(jīng)歷DNA階段”，而且能夠無毒地導(dǎo)入外源基因到多種細胞類型中。

對胰腺干細胞分化為產(chǎn)生胰島素的細胞帶來最大影響的轉(zhuǎn)錄因子組合是Pdx-1(Pancreatic and duodenal homeobox 1, 胰十二指腸同源盒基因-1)、NeuroD(neurogenic differentiation, 神經(jīng)源性分化因子)和MafA(musculoaponeurotic fibrosarcoma oncogene A, 肌腱膜纖維肉瘤癌基因A)。研究人員作出結(jié)論，“我們的數(shù)據(jù)提示著利用SeV病毒載體導(dǎo)入轉(zhuǎn)錄因子能夠促進小鼠胰腺干細胞分化為產(chǎn)生胰島素的細胞，從而有可能利用轉(zhuǎn)導(dǎo)的胰腺干細胞再生胰島β細胞。”